[sec. XIII; lat. pensum, da pende re, pesare].

Forza che bisogna vincere se si vuole mantenere un corpo in equilibrio relativo rispetto a un osservatore terrestre; in prima approssimazione coincide con la forza con cui il corpo è attirato dalla Terra, cioè con la forza di gravità; in partic., p. atomico, molecolare,
Per estensione, la misura di tale forza: questo libro ha un p. di un chilo o un chilo di p.; controllare il p. di una merce.

Meccanica

Il peso p di un corpo di massa M si misura con il dinamometro e le sue unità di misura sono
a) il newton, nel Sistema Internazionale (S.I.)
b) il chilogrammo p. nel sistema detto degli ingegneri.

Dall'equazione fondamentale della dinamica si ha p=Mg, dove g è l'accelerazione di gravità a cui è sottoposto il corpo. Misurazioni accurate mostrano che l'accelerazione di gravità g, e quindi anche il peso, non si mantengono rigorosamente costanti, ma variano da punto a punto della Terra. Le cause che provocano variazioni rilevanti di g sono molteplici: l'altitudine, la vicinanza di montagne, la consistenza del suolo, ecc. Una delle cause della variazione di g è il moto di rotazione della Terra (v. gravità): ne consegue che il peso di un corpo aumenta spostandosi dall'Equatore ai poli.

chilogrammo

[sec. XIX; chilo- (unitá di misura) +grammo].

1) Unità fondamentale, di massa, del Sistema Internazionale (S.I.); la grafia normalizzata, e quindi corretta, è kilogrammo (simbolo kg). È la massa del prototipo di platino-iridio, sancito dalla Conferenza Generale dei Pesi e Misure e conservato al Pavillon de Breteuil (Parigi). In Italia il prototipo nazionale dell'unità di massa è definito mediante il corpo cilindrico di platino-iridio assegnato all'Italia stessa, il 26 settembre 1889, dalla Conferenza Generale dei Pesi e Misure, con la dichiarazione che tale corpo è la copia n. 5 del campione prototipo internazionale.

2) Unità pratica di forza nel sistema detto degli ingegneri (simbolo kg); è la forza peso esercitata da un c. (massa) nei luoghi in cui l'accelerazione di gravità vale 9,81 m/s2 (1 kg=9,81 N).

grammo

[sec. XIX; dal gr. grámma, la ventiquattresima parte di un'oncia].

1) Nel Sistema Internazionale (S.I.), sottomultiplo del chilogrammo (simbolo g); per le misure di massa gode della particolarità che multipli e sottomultipli dell'unità chilogrammo si formano premettendo a g. i prefissi: p. es., 10-6 kg=1 mg.

Nei sistemi CGS, era unità di misura fondamentale di massa. Nell'uso di questi sistemi è anche detto g.-massa (simbolo gm) per distinguerlo dall'unità pratica di forza g.-peso (simbolo gp, oppure gf, g.-forza).