Il gruppo di ricercatori guidato da Wei-Hao Wang, del NRAO di Socorro, ha fatto una scoperta notevole nel dominio delle radioonde, utilizzando il Submillimeter Array (SMA) del Mauna Kea.

In breve, è stata osservata a 12 miliardi di anni luce di distanza dalla Terra una galassia di grandi dimensioni (denominata GOODS 850-5) ricca di polveri e caratterizzata da una elevatissima produzione stellare (circa 4000 stelle l'anno, mille volte quella della nostra galassia).

L'emissione luminosa registrata era stata originariamente emessa nel dominio infrarosso, ma l'espansione dell'universo ha prodotto un tale allungamento delle onde elettromagnetiche da renderle percepibili solo con potenti strumenti operanti nel submillimetrico.

La cosa interessante è che finora si riteneva che le grandi galassie ricche di polveri e ad elevata produzione stellare fossero tipiche dell'universo vicino. L'averne scoperta una a 1,5 miliardi di anni dal Big Bang porterà a rivedere alcuni modelli sulla formazione delle galassie primordiali. (M.F.)